Chi non ha mai visto Yosemite dal vero tende ad identificare
il parco con la verde valle circondata da montagne di granito,
enormi e lucenti al mattino, cupe e avvolgenti la sera e rigate
da cascate che in foto non potranno mai dare un'idea della propria
maestosità. Ma Yosemite è molto più di questo.
Entri a Yosemite convinto che in tre giorni ti farai una buona
idea di quel che il parco è. Esci, tre giorni dopo, avendo
capito perché John Muir spese anni interi della propria
vita girando ed esplorando Yosemite. Il parco è letteralmente
immenso ma la forza di Yosemite è proprio questa: hai l'impressione
di poter godere del parco sia spendendo tre giorni nella Valley
che tre settimane esplorandolo più a fondo. Oltre alla
Yosemite Valley, la parte più famosa del parco, c'è
un intero mondo da scoprire a Yosemite, come i Giant Sequoia Groves
vicino Wawona, l'area di Glacier Point, i Tuolumne Meadows per
cui passa la fantastica Tioga Road che vale da sola il prezzo
del biglietto.
Alcune info sul Parco
Yosemite ha diverse entrate. La CA-120, che prende
il nome di Tioga Road all'interno del parco, attraversa Yosemite
da ovest ad est passando un po' a nord della Yosemite Valley.
Per chi raggiunge Yosemite da ovest ed è diretto verso
la valle, l'entrata migliore dovrebbe essere quella subito dopo
El Portal sulla CA-140. Per chi invece provenisse da sud potrebbe
essere interessante cominciare la visita di Yosemite dall'area
di Wawona, entrando dalla CA-41 proveniente da Fresno. Yosemite
è sicuramente il parco che in termini di infrastrutture
è meglio attrezzato, tra tutti quelli che ho visto. Nella
valle c'è abbondanza di alloggi, campeggi e negozi. Anche
nei dintorni della valle non mancano le possibilità. Mariposa,
a 30 miglia dall'entrata ovest del parco, e circa 50 minuti in
macchina dalla valle, è un'ottima scelta considerando che
i prezzi degli alloggi scendono un po' e la CA-140 è comunque
una scenic byway molto piacevole da percorrere. Sempre sulla CA-140
a El Portal, c'è a 5 minuti di macchina dall'entrata il
Yosemite View Lodge che per prezzi più alti permette un
accesso al parco quasi immediato. Il fatto che, oltre a questi,
c'è abbondanza di soluzioni intorno e dentro Yosemite,
non significa necessariamente che trovar posto sia così
facile. Per l'alta stagione è estremamente consigliabile
prenotare con largo anticipo (mesi) e volendo un posto nel parco
bisogna essere pronti a muoversi anche un anno prima. Questa capacità
ricettiva e la bellezza del parco, rendono Yosemite uno dei parchi
più affollati. La valle, d'estate, è piena di turisti
e campeggiatori e questo è sinceramente l'unico aspetto
del parco che non mi è piaciuto. In certi momenti ci si
sente letteralmente avvolti da gente che è nel parco perché
il loro tour mordi-e-fuggi lo prevede più che per interesse.
Ma questo non è un problema. Basta qualche miglia su un
trail inerpicato e incontrerete solo gente rispettosa della natura,
più interessata a spaziare con lo sguardo che a scattare
foto a raffica. A Yosemite è veramente possibile far di
tutto. Dall'hiking alla scalata, dal giro in bicicletta alla canoa
sul Merced River, tutto è possibile.
Hiking
Entrando la prima volta a Yosemite, si perde un
po' l'orientamento. Attraversi l'entrata e già questa è
un'emozione. Percorrendo la strada che porta alla valle gli alberi
coprono un po' la visuale. Cerchi di scorgere El Capitan, le Yosemite
Falls e l'Half Dome ma all'inizio è difficile. Poi, dopo
aver parcheggiato la macchina e girato un po' la valle con lo
shuttle, tutto ridiventa chiaro. A quel punto ti prende la voglia
di esplorare quei posti, di essere più vicino e ti ritrovi,
con scarpe da hiking, zaino e scorte d'acqua a qualche trail-head.
Vernall Fall e Nevada Fall (6-7
miles, 5-6h, loop, elevation gain: 2000 feet) Profile
Map - 3D
Map
Questo è stato il mio primo hike a Yosemite. E' piuttosto
faticoso ma vale tutto lo sforzo che richiede. Si parte da Happy
Isles e si sale dolcemente fino ad arrivare alla vista delle Vernall
Fall. Il tratto seguente è veramente fantastico. Si sale
lungo il Mist Trail fino alla base della cascata mentre il vento,
trasportando una nube di gocce d'acqua, crea arcobaleni e bagna
la verde erba che fiancheggia il sentiero. Una salita più
dura porta infine fino alla sommità della cascata dove
potrete ammirare un bel panorama e fermarvi a riposare in prossimità
della bellissima Emerald Pool. Molta gente si ferma qui. Ma vale
la pena continuare. Il tratto seguente è sicuramente il
più impegnativo di tutto il trail. Ci si inerpica non senza
fatica fino alla sommità della Nevada Falls. Da qui si
ha una vista ancora migliore sia di uno scorcio della valle sia
dell'ormai vicinissimo Liberty Cap. A questo punto, finalmente,
si comincia la discesa. Lungo questa parte del sentiero si godono
le migliori viste della Nevada Fall. Io ho scelto di tornare a
valle seguendo quasi tutto il John Muir Trail ma questa parte
del giro è certamente la meno spettacolare. Potrebbe valer
la pena di deviare verso le Vernall Fall e completare il semi-loop
percorrendo al contrario il Mist Trail.
Mirror Lake (2.2 miles, 1h, round
trip, almost flat)
Chi non ha mai visto una foto dell'Half Dome riflesso in un laghetto?
Bene, se desiderate vedere dal vero questo scorcio, dovrete dirigervi
verso il Mirror Lake...ma non d'estate. Il trail non è
per nulla impegnativo ma neanche la vista è granché
d'estate quando il Mirror Lake è ormai ridotto a ben poca
cosa. La cosa migliore successa lungo il tragitto è stata
l'avvistamento del mio primo (e unico) orso a Yosemite. Sicuramente
in primavera lo spettacolo sarà tutt'altra cosa.
Taft Point and Fissures (2.2 miles,
2h, round-trip, elevation gain: 300 feet)
Profile
Map - 3D
Map
A circa 1h di macchina dalla valle c'è una delle mia parti
preferite di Yosemite: Glacier Point. Da qui si gode una favolosa
vista della valle con l'Half Dome sullo sfondo e le Vernall e
Nevada Falls sulla destra. Tra i vari trail disponibili ho provato
quello per Taft Point. Il trail passa attraverso una foresta ombreggiata
e piena di fiori di vario genere. La parte più interessante
è sicuramente quella finale. Prima si passa vicino alle
Fissures, profondi squarci nel granito della larghezza di circa
1m che arrivano fino a valle. Sono piuttosto impressionanti ma
è possibile aggirarli a distanza di sicurezza senza correre
alcun rischio. Poi si arriva sull'orlo della montagna e da qui
la vista di El Capitan è mozzafiato. Su tutto l'orlo della
montagna non ci sono ringhiere se non in un punto, ritenuto probabilmente
il miglior vista point dell'area. Vale la pena fermarsi un bel
po' al Taft Point, sedersi tranquillamente da qualche parte e
godersi lo spettacolo della valle vista dall'alto di 7750 feet.
Non ve ne pentirete.
Tioga Road
Se pianificate un itinerario che includa Yosemite,
lasciate almeno mezza giornata da dedicare alla Tioga Road. La
strada, che attraversa Yosemite da ovest ad est, è chiusa
per la maggior parte dell'anno ma d'estate vale una visita più
che accurata. Il tipo di scenario è vario e multiforme.
Si passa da dure e aspre formazioni di roccia bianca a prati colorati
di fiori, da verdi alberi costeggianti la strada a vedute di montagne
innevate. Non lo si può descrivere bene a parole e quindi
mi limito a consigliarvi qualche (conosciutissimo) punto per sostare.
Il Siesta Lake, l'Olmsted Point, il Tenaya Lake sono da non perdere,
ma ogni curva della Tioga merita. Non ho avuto tempo per fermarmi
ma l'area di Tuolumne Meadows mi è sembrata favolosa. Credo
ci sia ampia possibilità per trails e passeggiate. La prossima
volta che sarò a Yosemite non mancherò di fermarmici
per un paio di giorni. Un altro punto che vale una sosta è
il Tioga Lake, poco fuori Yosemite dalle acque cristalline e piene
di pesci pronti ad abboccare.
Guide
Oltre alle info raccolte in rete e quelle che si trovano su una
qualsiasi guida di carattere generico, ho cercato di approfondire
un poco la conoscenza di Yosemite acquistando un paio di guide
ad hoc.
Best Easy Day Hikes Yosemite
(FalconGuide) di Suzanne Swedo è un
libricino di dimensioni piuttosto ridotte che illustra in modo
conciso ma chiaro alcune hikes di difficoltà ridotta. Mi
sembra che quasi tutte le hikes illustrate non superino i 3 miles
di lunghezza. Le mappe non sono molto dettagliate ma adeguate
allo scopo. Il prezzo contenuto (circa 7$) e il tipo di hike trattato
ne fa una buona scelta per chi abbia voglia di farsi un'idea di
cosa Yosemite offra in termini di hikes a chi voglia camminare
un po' senza eccedere in termini di impegno.
100 Hikes in Yosemite National
Park di Marc Soares non sarà la guida
definitiva su Yosemite ma è già un bel passo avanti
rispetto al precedente libro di Swedo. Sono ben 100 le hikes illustrate
su un po' tutta l'area di Yosemite e dintorni. Le mappe colorate
sono chiare e sufficientemente dettagliate. Ci sono inoltre molte
foto a colori. E' anche inclusa una breve ma interessante sezione
su come fotografare a Yosemite. Io mi ci sono trovato bene considerando
la vasta scelta di hikes proposte ed il prezzo contenuto (15$)
per una guida a colori ben fatta e di un certo spessore.
RECE
pubblicata la prima volta su free.it.viaggi.usa il 10 Agosto 2003
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